臺灣新新聞 蔡百蕙／親民黨主席宋楚瑜的「搭橋之旅」，終于在五月十日到達終點站：北京，但是在重頭戲宋胡會登場前，這座「橋」卻在可能發生「奪橋遺恨」的陰影下，讓宋楚瑜一行人顯得氣氛凝結，步步為營。
因為，遠在臺北，政壇卻因陳水扁又是放出有「宋楚瑜、陳云林密會」，又說宋楚瑜承諾美國將協助軍購案，讓臺灣的「中國熱」顯得風云詭譎，也讓身在北京的宋楚瑜一團人，在「主體性」和「傳話人」間更顯得顧忌重重，讓宋楚瑜這個搭橋工程師，少了前幾天的風發，而是有點臨淵履冰的忐忑不安了。
原本，宋楚瑜一團人自臺北出發起，為了要搶回光采，即極盡敲鑼打鼓之能事，打定心思要讓訪問一路熱熱鬧鬧直到上京。在大步跨出「扁宋會」后，宋楚瑜一直有意在兩岸間扮演要角，想不到國民黨主席連戰卻率先登陸搶去頭香，因為有國共數十年來首度會談的歷史意義加持，連戰躍升政治人生最高峰，也讓拿了扁宋十點共識訪問大陸的宋楚瑜悶在心里，常常不吐不快，對連戰中國行常有較勁喊話，為了有所區隔，宋楚瑜在原先以為有阿扁「加持」下，急忙登陸，除了規格力爭和連戰相同之外，作風、成果和代表性皆寄望能有大不相同。
宋楚瑜五日出發訪問大陸前，不同于連戰出訪前的低調不受訪，宋楚瑜率先在臺北大張旗鼓地親自舉行中外記者會，說明他搭橋之旅的目的，也借機重申親民黨的兩岸政策。
由于親民黨不斷以扁宋十點共識宣傳宋楚瑜的代表性，記者會前多家中外媒體早早到齊，也給足了宋楚瑜面子，也許是太久沒有鎂光燈聚焦了，宋楚瑜滿臉喜色，談此行訪問大陸談得開心，還對記者說道：外界都說我最近在家里練字，說完立刻展示一幅練字有成的得意之作「炎黃子孫不忘本，兩岸兄弟一家親」，表示這是即將贈送中共中央臺辦主任陳云林的伴手禮。
宋楚瑜行前一天秀此題字，使得他和這幅親筆題字的合照，在他出發的當天，搶占了大幅媒體版面，中國時報刊在頭版頭，文匯報和大公報等港澳媒體也分別以三、四個版面來報導，對好久沒有攻占頭版的宋楚瑜來說，這場記者會的確是舉辦得物超所值。
宋楚瑜不僅在記者會上暢所欲言，會后也喜孜孜地留下和記者聊天，談自己小時因戰亂到處流離，跟著母親從湖南、云南、貴州、四川，一路跑到南京和廣州，所以七歲就離開大陸，也因此預計參觀的昭潭小學（已更名曙光小學）祇念了二年級上學期，宋楚瑜接著大方地表示，「所以我不會ㄅㄆㄇㄈ，」因為那是小學一年級教的，「我也不會九九表，后來發現那是二年級下學期教的」，宋楚瑜難得地侃侃而談自己的童年，登陸在即的那種喜悅之情完全藏不住。
宋楚瑜當場還秀了自己的陜西話，他透露太太陳萬水就是陜西歧山人，而他小時候還在南京住過三年，南京話也會說，「我去的每一站都有淵源。」會后和記者天南地北地聊了許多他幼時的「大陸經驗」，這種對媒體的親切，對于主跑親民黨的記者是少有的經驗，記者向他抱怨這一趟要讓大家忙壞了，宋楚瑜還笑著說，提醒你們一點，「前面幾天大家輕松點，到了北京才是重點。」
這趟搭橋之旅，幾天下來卻不是太輕松，宋楚瑜喜孜孜的心情剛開始還維持了好幾天，回到群眾和鎂光燈聚焦中，那一個「宋省長」又復活了，在西安、南京、上海和湖南各地所展現的，活脫脫就是凍省前的宋省長風格，不僅各地方言都能說上幾句，看到群眾依依不舍地在車外送他，也會搖下車窗和群眾揮手道別，這些貼心的小動作都讓趕來看他民眾開心不已。
到了對岸，宋楚瑜更不忘提及他的臺灣省長背景，第一站在西安和陜西省委書記李建國會談時就指出，他在臺灣省長任內，也是走過千山萬水，所以知道彰化縣有個陜西村，目前還有一千五百多位陜西后代；上海浦江上夜游，問導游江面多寬、水深多深，導游回答水深大約十七米，宋楚瑜可以立刻回頭對張昭雄說道，高雄港大概祇有十四、十五米深；
回到湖南老家在機場談話，宋楚瑜對湖南鄉親說道，五十七年前到臺灣之后，臺灣對他沒有見外，讓他受了完整的教育，還讓他當選了臺灣省省長。宋省長作風讓他的大陸行，尤其在老家湖南所到披靡，臺灣記者還開玩笑，「宋楚瑜可以回來選省長了」。
然而，從宋楚瑜數次強調「中華民國」之后，大陸官方卻開始管制對宋楚瑜的相關報導，宋楚瑜的談話開始不再現場直播，即便直播，也有記者以旁白蓋過宋楚瑜的聲音，且宋楚瑜和海協會董事長汪道涵會面后，明明祇談了一中各表和九二會談，新華社的網站上卻多出汪道涵談九二香港會談一中結論的說法，氣氛詭譎。
甚至臺灣方面，對宋楚瑜在中國發表排除臺獨為未來選項的說法，也開始發出炮火，宋楚瑜抵湘的第一晚，當他和母親宋胡窕容開心地欣賞煙火的同時，卻被幕僚告知陳水扁在電視專訪中對他重炮轟擊三小時。
宋楚瑜的搭橋之旅開始一路變奏，遭遇到人未上京，臺北和北京就紛紛施壓的窘境，笑臉之下，宋楚瑜其實已經是踩著鋼索往前沖，上京之路并不好走，前四樂章的變奏，讓最后一站北京的終章，誰也不知道基調將是「凱旋曲」，還是「悲愴交響曲」了。 |
