新華網消息：法新社11日發自巴黎的一則電訊說，在許多人看來，“流感大流行”這一短語包含了恐怖的氣息。但許多醫療專家都在努力消除人們腦海中諸如“我們全都要死”之類的想法。
在世衛組織宣布流感大流行已經到來后，許多醫療專家認為“大流行”只是一個用來表示疾病地域傳播性的技術性詞匯。雖然我們會覺得其言下之意很嚇人，但“大流行”一詞與疾病的傳染性或致命性沒有絲毫關系。
荷蘭鹿特丹大學著名病毒學家艾伯特·奧斯特豪斯說：“大流行的癥狀可以很嚴重，也可以很輕微”。
“大流行”一詞也并非只用于流感：全世界早已處在艾滋病與瘧疾大流行的狀態了。這兩種疾病每年總共導致約300萬人死亡，另有千百萬人被感染。但它們引發的是悲傷與憂慮，而不是恐慌。
原因在于這兩種流行病已經存在了幾十年。這表示人們已將其視為一種可定量分析的風險，而不是一種因為隨意性明顯而令人恐懼的新威脅。
英國倫敦大學倫敦衛生和熱帶醫學院研究員亞當·卡姆拉特-斯科特說，在全世界面對新流感病毒時，保持一種主次觀念非常重要。
他說：“即便發生最糟糕的狀況，即這種病最后變得極其嚴重，導致約1/4的人染病，但大多數人還是會康復的，并過上健康、正常的生活。有些人可能會死亡，但最后大多數感染者會康復。所以人們應當小心謹慎，采取預防措施，遵照科學事實來行動，而不是驚惶失措”。
甲型流感的致命性有多強，或者說會變得多強--這是病毒學家與流行病學家遇到的難題。
除基因外，決定傳染病死亡率的還有許多其他因素。其中包括疾病的地域傳播速度、人們的聚居程度、季節(病毒更喜歡冬天)，當然還有政府與個人的醫療準備工作和預防措施。
與1918年相比，2009年的世界具有兩個弱點：一是出現了航空旅行，使病毒能夠在短短數小時內跨洲傳播；二是世界人口從20億激增至60億。
法國巴黎內克爾兒童醫院微生物學教授帕特里克·貝爾什說：“但優勢在于我們現在擁有抗病毒藥物和抗生素。在1918年，許多患者的死因是在感染流感病毒后患上繼發細菌性肺炎”。
法國醫院衛生學會會長、流行病學家約瑟夫·納賈爾說：“發達國家不再是1918年的狀況了。另一方面，我擔心將要付出巨大代價的是那些發展中國家”。
