玉山公園成立於1985年，為我島第二座公園，以玉山山塊及中央山脈的最高隆起段為主體，地跨南投、嘉義、高雄、花蓮四縣，範圍廣達1054.9平方公里，區內的山嶽地形、氣候，以及中高海拔生物均具典型。  玉山公園東隔花東縱谷與海岸山脈相望，西臨阿里山山脈，南麵包括南橫公路及關山埡口，北面則以東埔村及郡大山為界，為臺灣面積最大的公園。就地形而言，玉山公園又可分為玉山山塊、東埔山塊、中央山脈西翼及中央山脈東翼四大部分。玉山山塊與中央山脈的西翼這兩大山嶺有如支援臺灣脊梁的兩根巨柱，相臨處便是八通關草原。沙裏仙溪、陳有蘭溪、郡大溪、老農溪、楠梓仙溪及拉庫拉庫溪由中央放射四齣，切割出山高谷深的懾人景象，其中陳有蘭溪上游的金門峒大斷崖及父子斷崖，其一瀉千里的崩壁景觀，更教人震撼。 玉山公園海拔從300公尺的拉庫拉庫溪谷，以迄3952公尺的玉山主峰，“短短”3600余公尺的落差，氣候卻從亞熱帶而至溫、寒帶，等於4000公里的緯度差異；植被生態也與之相應，闊葉林、檜木林、鐵杉林、冷杉林、亞高山灌叢到高山草本均呈垂直分佈，加上園區內地形複雜，使得生態資源更加多元。布農族曾是玉山公園人文活動的主角，原分佈在中央山脈兩側，但後被強徒下山，如今山上只剩下一個個部落遺址，只有東埔、南橫一帶尚有族人活動。區內最著名的人文史跡，當屬清代開闢的八通關古道，此為沈葆楨治臺期間，命人修築通往後山的道路之一，深具國防、戰略的意義；爾後，古道荒廢，日本人為了“理蕃”，遂另開八通關越嶺道。清代的八通關古道多已堙埋不彰，但沿途許多古碣、營盤遺址卻經探勘重見天日，目前已列為一級古跡；而日本人修築的八通關越嶺道，至今大致保持完好，西段經父子斷崖、雲龍瀑布登八通關，以及東段的瓦拉米步道，均為山友絡繹的路線；此外，關山越嶺古道天池附近的路段，亦經公園重新整頓，成為一處自然步道。  玉山公園量重要的功能為保育，園內共有兩處生態保護區及一處史跡保存區（八通關古道），九處特別景觀區（玉山群峰、秀姑坪、大水窟·達芬尖山、塔芬山·塔芬池、雲峰、新康山、三叉山·向陽山、關山斷崖、南橫公路檜谷段沿線地區）則涵蓋了特殊的山嶽、地質景觀；此外，尚規劃有遊憩區及一般管制區。 由於自然、人文並具，更有雪景、雲海、高山草原等壯麗風貌，境內遊憩資源非常豐富，除了塔塔加、梅山、南安及規劃中的天池遊憩區外，東埔風景面、新中橫公路、石山服務站、八通關草原、八通關古道、玉山、南橫公路、南安瀑布等，皆為膾炙人口的景點。
乘車指南：西北園區 自嘉義、北門火車站搭阿里山森林鐵路，或自喜義火車站前搭往阿里山的縣營公車，皆于終站下車，再轉包計程車可抵塔塔加遊客中心。西南園區 1、由臺南市西門路搭興南客運往天池的班車可抵梅山遊客中心。2、由臺東市復興路、安慶街口搭往天池的臺汽客運可抵天池一帶。東部園區 搭花東線鐵路或由花蓮、臺東火車站前搭花蓮、鼎東客運至玉裏或富裏，轉搭花蓮客運到卓樂，再步行2公里可抵南安遊客中心。
補給小站：西北園區 臨近21號省道的東埔溫泉風景區，和18號道上的阿里山森林遊樂區，皆位於園區週邊，為著名的風景區，食宿相當方便；園區內的塔塔加遊客中心，亦備有中西式餐飲；而遊客中心附近的東埔山莊，僅提供住宿，遊客須自備糧食和飲水。西南園區 寶來溫泉區位於南橫公路上，為西南園區出入高雄的必經之處，旅舍林立，食宿無虞；而梅山遊客中心及其旁的梅山青年活動中心，可提供食宿，附近的商店，亦可補充乾糧、雜貨；同樣位於南橫公路上的埡口山莊，為救國團經營的山莊，也有提供食宿。東部園區 東部園區距離玉裏不遠，鎮上食宿、娛樂等民生所需一應俱全，可投宿於此；而園區內的瓦拉米山屋，也只提供住宿，遊客須事先準備睡袋、糧食、飲水。特別提示：1．除新中橫公路沿線、塔塔加遊憩區、東埔溫泉區（至雲龍瀑布段）、南橫公路沿線以外，其餘大部分屬山地經常管制區和生態保護區，須先辦理入山、入園證方可進入。2．新中橫、南橫公路沿線易塌方，入山前最好先以電話詢問路況。夏季午後、冬季及雨季易起霧，視線不佳；冬季路面易結冰，應小心駕駛。3．園區範圍頗為遼闊，且園區內不提供住宿，入園前宜先確認往返路徑、時數，以免不及下山。4．請遵循指標在步道上活動，勿遠離步道，以免迷失方向，發生意外。5．高山地區天氣變化較大，宜多帶禦寒衣物及雨具。6．為保障自然資源和提升登山遊憩品質，“國家”公園管理處實施生態保護區及宿營地住宿遊客承載量管制，遊客應配合實施。
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