公元一八九五年的日據時期，臺中火車站田地、農舍現址尚未被日本政府征收，有一戶林姓人家，育有一位十四歲的少年林草，平時都會到日本人聚集的大街（市議會對面的巷弄）收集餿水喂豬。其中，近中山路口，有一名隨日軍來臺的記者森本先生，開設一家寫真館，見林草勤奮、聰穎，乃授以攝影技藝。一九０一年，森本因急欲返回日本，林草便將店頂了下來，從此改名“林寫真館”，成為全臺第一家由臺籍同胞經營的相館。
一九五三年林草車禍喪生，四子林權助（前“中央日報”記者）接捧。林權助后因為人作保受到牽累而負債累累，妻子林吳足美乃前往日本學習美發、美容，返臺后協助丈夫重振事業，于五０年代開啟了結合攝影、美發、美容、禮服的攝影禮服先河。七０年代攝影禮服公司開始出現在臺中市區，大多集中的火車站附近。直到十六、七年前，有業者考慮到中正路店面租金居高不下，遂轉而到房租較便宜的三民路和公園路口開業，此為三民路形成婚紗街的濫觴。
攝影禮服公司進駐三民路之后，禮服反主為客躍居要角，蛻變成婚紗攝影公司。大約十五年前，三民路婚紗街的快速發展達到顛峰，一下劇增到五十多家。十二年前，三民路婚紗街的生態起了一百八十度的轉變，大型賣場型態的婚紗廣場崛起，家數驟減至三十多家。近年則興起附加各項婚禮精品的婚紗攝影精品館。
三民路婚紗街同業鱗次櫛比相互較勁，讓三民路婚紗街呈現多變的風貌。至2000年十月底，三民路婚紗街上又關了二家店。其實，早在二百五十多年前大墩街形成之后，這一帶的商圈就已經很難擺脫物換星移的宿命。初期墾民聚大墩小丘下，附近有良田，街肆上賣的是農具、農產品，至大墩街興盛，并興建萬春宮媽姐廟后，糕餅鋪、佛具店、米市和柑仔店云集。日據時代市街更正后，有不少醫院診所在此開業。迨臺灣光復后，日用百貨店林立，青果、魚牧產品批發市場生意興隆，商賈麇集，小吃攤應運而生，臺中市歷史悠久的知名小吃，大多發跡于此時此地。
嚴格說來，三民路一帶的發跡至少有二百七十年，當時便有二千多名漢民入墾，但在康熙年間發生的朱一貴事件之后，遭當局廢莊，直到雍正十一年清廷派千總駐札大墩小丘，筑造炮丘之后，才逐漸聚居成市。近三百年來，先民披荊斬棘、胼手胝足開墾和經營，在該區內留下豐富的歷史文化遺產，諸如臺中公園內的炮丘、臺中省城的北門（望月亭）、吳鸞旗豪宅更樓、國姓廟、大墩街古巷、第二市場。人口聚集的街肆自然少不了滿足宗教信仰的廟宇、教堂，該區內現存不少歷史悠久的宗教建筑，例如萬春宮、天文教堂、柳原教會、大覺院、國姓廟、武德宮等，巷弄內也還可以找到清式、日式和洋樓式的古宅，為時代的演變做見證。
從這些殘留的歷史遺跡中不難窺見大墩街昔日繁華的榮景。就在中區商圈角色再度演替之際，臺中市文化局舉辦了“三民路國際婚禮藝術季”，及推動“三民路鄉土與地方文史調查計劃”。這兩項活動喚起三民路一帶的居民對當地歷史背景的深入了解，同時藉豐富的文化資產延續商圈的生命，達成產業文化化、文化產業化的目標。
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