一、外部環境趨勢分析
整體來說，臺中縣現階段內外面臨新的趨勢挑戰，外在環境亦面臨以下的變遷因素：
1. 競爭全球化
2. 生活信息化
3. 產業科計劃
4. 環境永續化
5. 經濟自由化
6. 兩岸正常化
7. 社會高齡少子化
8. 地方分權化
以上分述如下：
（1）競爭全球化
由于全球化競爭日趨激烈，區域間藉由交通建設（如快速公路、高鐵、捷運）而產生高速的連動性，因此以都會區為主體的建設，必須有更嚴謹的布局，例如臺中縣與臺中市及周邊縣份關系將更加緊密，未來臺中縣與臺中市必須緊密的串連，才能因應快速的競爭。
（2）生活信息化
因應e世紀來臨，生活信息化已經成為產業、經濟發展的基礎，臺中縣也持續推動電子化、網絡化政府，并且加強基礎設施的建置、建置虛擬數字博物館、推動產業電子商業化等。
（3）產業科技化
隨著知識經濟的到來，以及臺中科學園區的設置，產業科技化時代正式到來，因應此發展變革，必須加速傳統產業轉型，將知識經濟導入產業經營及規劃于臺中科學園區鄰近大學中設立創新育成中心，作為產業科技化的輔導、研發單位。
（4）環境永續化
環境永續化議題越來越重要，臺中縣將此朝向促進傳統產業轉型環保產業方面規劃，以達到環境保護及產業振興的發展，并且期望有效減輕傳統工業發展帶來的污染，營造科技工業發展與資源永續利用共存的形象。未來希望透過成長管理措施來確保資源的永續使用，落實環境保護。
（5）經濟自由化
針對經濟的自由化，于全球競爭內，必須針對實際狀況擴大經濟體，強化區域運籌能力、加強中部區域和臺中都會區成立垂直整合的產業發展關系，因此如何整合臺中都會區的空運、海運、陸運來提升競爭優勢，已經是臺中縣現階段刻不容緩的議題。
（6）兩岸正常化
隨著兩岸關系的調整、國際化趨勢，帶動觀光客增加、生產體系的改變（農工商變革），提供了發展上的契機，未來除了加強優質觀光環境的營造外，也應配合臺中港功能的調整，積極發展與地方相結合的各項休閑產業。
（7）社會高齡少子化
人口高齡化為人口轉型的必然結果，另外一方面，出生率亦逐漸降低，因此高齡少子的情形會是未來的主要社會發展型態，必須加強?人福利和休閑娛樂的提供，以及兒童照護計劃等。
（8）地方分權化
在全球化的趨勢下，國界已成為模糊的概?，取而代之的是地方競爭?的崛起，因此未來為達到最適區域經濟體的規模，以掌握發展的優勢，臺中縣市若合并為大臺中地區，目前各項計劃即須以區域經濟體的角度預為規劃。
二、 臺中縣發展優劣勢分析
圖：臺中縣優劣勢分析圖
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優勢(Strength)
◎便捷的海陸空交通運輸網
◎擁有豐富的產業基礎以及土地資源
◎兩岸間海空距離短
◎豐富自然景觀與地方文化特色
◎擁有宜人的氣候環境
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劣勢(Weakness)
◎缺少國際機場等對外貿易交通管道
◎現有產業規模小、技術層級待提升
◎稅收增長停滯，發展建設財源減少
◎捷運等大眾運輸尚未成形
◎年輕人口外流，農村年齡結構老化
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機會(Opportunity)
◎臺中縣市合并升格或單獨升格的契機
◎臺中港逐漸轉型為兩岸經貿轉運基地
◎中科的設置與高科技產業的導入
◎經濟自由化，國際資金及人才的吸引
◎高鐵建設及聯外交通路網逐步改善
◎九二一震災后重建帶來再發展契機
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威脅(Threat)
◎區域發展競爭激烈
◎加入ＷＴＯ下面臨國際競爭加劇
◎科技產業壓迫傳統產業生存空間
◎當局“中央”財政困難，地方補助減少
◎國際經濟不景氣，民間投資意愿下降
◎南北均衡下，中部有被邊緣化的危機 | |
