早在一千多年前，納西族創(chuàng)造了這個民族珍貴的文化遺產(chǎn)—東巴象形文字和用這種文字寫成的東巴經(jīng)。東巴象形文字，納西語叫做“森究魯究”，被中外學者譽為“納西族古代的百科全書”。1957年設(shè)計了拉丁字母形式的文字。

　　納西族主要從事農(nóng)業(yè)，畜牧業(yè),、手工業(yè)也有發(fā)展，“麗江馬”聞名全國。現(xiàn)已有機修、采煤、發(fā)電、化肥、電機、輕工等中、小企業(yè)。金沙江兩岸出產(chǎn)多種藥材和特產(chǎn)。

　　納西族普遍信奉“東巴教”，一部分人信仰喇嘛教。

　　習俗　

　　納西族熱情好客，每當獵獲歸來，凡路遇的行人都可分得一份獵物。貴客臨門，主人要做六樣或八樣菜進行款待。

　　忌諱有：騎馬到寨前必須下馬，也不能把馬拴在祭天堂的地方；不能登踏三腳架，也不能翻弄灶里的灰；祭天堂、祖先、戰(zhàn)神時、忌外人觀看。忌在門檻上坐和用刀斧在門檻上砍東西。有的地方還忌在家里唱山歌；不許殺耕牛、馱馬和報曉的雄雞；忌食狗肉。

　　婚俗　

　　納西族男女社交大都在節(jié)日期間進行，男女青年相識后，通過媒人撮合，雙方家長合完八字，男方就請媒人送給女方茶二筒，糖四盒或六盒、米二升，有的地方還要加上砣鹽兩個，以表示山盟海誓，算是訂婚，訂婚時要擺定婚宴，婚禮要進行3-5天，屆時男、女雙方都要置辦酒席。席上分上八位，下八位，均由新郎跪請客人入座，然后奏樂上菜，上至第三道菜時，主婚人敬酒；第五道菜時，新郎、新娘向客人敬雙杯酒。宴畢主人及親屬要站在門外關(guān)客。　 　

　　食俗　

　　納西族一日三餐。早餐一般吃饅頭或水燜粑粑，中餐和晚餐較為豐富，一般都有一兩樣炒菜和咸菜、湯等，特別喜食當也回族的牛肉湯鍋和干巴。 不論平壩或山區(qū)，蔬菜品種較多，四時應(yīng)市，山區(qū)廣種洋芋、蔓菁和瓜豆，并以當?shù)氐耐撂禺a(chǎn)做成各種風味名菜。如：清蒸蟲草鴨、貝母雞、天麻雞等。其中納西族傳統(tǒng)名菜“釀松茸”是用松茸菌帽，釀入肉泥，蒸熟后做為祭祀、特別是祭祖的一道專用菜肴。

　　肉食以豬肉為主，大部分豬肉都做成腌肉，尤以麗江和永寧的琵琶豬最為有名，可以保存數(shù)年至十余年不變質(zhì)。外出勞動攜帶麥面粑粑或糌粑寺。就餐時圍桌而坐，冬天喜移至向陽地方就餐。

　　典型食品主要有：麗江火腿粑粑、麻補、雪蓮花拼盤、麗春銅火鍋、麗江火烤粑粑等。

　　節(jié)慶　

　　納西族以農(nóng)歷記年。主要節(jié)日有春節(jié)、清明節(jié)、端陽節(jié)、中秋節(jié)、火把節(jié)、“三月龍王廟會”、“七月騾馬會”等。不少節(jié)日如：春節(jié)、清明、端午、中秋等均與當?shù)貪h族大致相同，春節(jié)是最大的傳統(tǒng)節(jié)日，并且伴有許多祭祀活動。

　　除年節(jié)外，納西族還有許多祭祀活動。其中最為隆重的是“納西祭天大”，祭天大一般都選在正月上、中旬，屆時要選好祭天場，由東巴教掌教人任祭司，并宰殺輪流喂養(yǎng)的祭天豬，各家各戶都要捐大麥、小麥用來釀酒，做餌塊。祭時用全牲大祭，在場者均要洗手執(zhí)香肅立。祭畢，用豬血灌腸、豬頭、內(nèi)臟燒湯，熟后按戶分食。大祭后三天，還要進行以各家各戶為單位的小祭。還有“祭三朵（本族保護神）”，納西族認為三朵是屬羊的，每年二月八日和八月羊日，要用全羊祭，麗江地區(qū)的納西族祭三朵還要帶著火鍋到風景秀麗的地方野餐。