壯鄉倚歌擇偶
壯族青年男女在歌圩上或趕圩過節時，選擇對歌之人，交朋結友，尋求配偶。屈大均《廣東新語》卷十二“粵歌”中記述：“俍人(壯人古稱之一)之俗。幼即習歌，男女倚歌擇配。女及笄，縱之山野，少年從者數十，以次而歌。視女歌意所答，而一個留，彼此相遺。……約為夫婦，及倩媒以蘇木染檳榔定之。”明桑悅亦有詩曰：“男女分行戲打球(指拋繡球)，清歌互答自成親。”這種“唱歌為樂，答歌為媒”的活動，與壯民族的審美心理相關。壯人自古好歌，善歌標志著最具聰明才智，并以此衡量一個人是否值得尊敬和愛慕。民間傳說，漂亮的姑娘，雖有眾多的追求者，但她們只嫁給在賽歌中唱得最好取得優勝的小伙子。劉錫藩《嶺表紀蠻》第十八章載：“善唱歌者，能博得全社會一般民眾的尊譽。…善唱歌者，能博得婦女之歡心，可藉此為媒介，而達到最美滿的戀愛；并可以由此等范圍之內，而實驗抉擇各個戀愛者之誰為愜意，進而達到美滿結婚之目的”。“倚歌擇配”反映了壯族的傳統文化心理和婚姻道德觀念。它緣于歌而重于情，在多次歌場交往中，雙方建立深厚的感情，追求自主的婚姻。青年男女的“倚歌擇配”、“答歌成婚”活動，從唱“見面歌”到“約歌”都有一定的程序和規范，成為歌場社交的禮俗。“倚歌擇配”已將男女社交活動“歌化”，將生活藝術化，因而具有雋永的魅力，傳統的文化心理又賦予了它頑強的生命力，為群眾喜聞樂見。雖遭歷代封建統治者“懸為例禁”，但禁而不止，盛行不衰。這種習俗與當今提倡戀愛自由、婚姻自主的風尚相當吻合。
每逢“歌圩”日，方圓數十里的男女青年都打扮得漂漂亮亮，三五成群，四六結隊，從四面八方云集歌場。在“歌圩”上，一對對男女紛紛登臺，引吭高歌，互唱互答，妙語雙關。從白天到晚上，從山頭到草坡，到處都是歡樂的人群，到處都是歌的海洋。尤其是入夜之后，歌會進入高潮。在皎潔的月光下，一對對青年男女分散各處，或你唱我答，用情歌傾吐著彼此的愛慕；或用電筒互射，逗笑取樂，繼續尋找著自己的意中人。正是在這種聲光相合、情感交融的氛圍中，一對對有情人通過抒懷暢情，締結了美好的姻緣。不過，應當指出的是，壯族歌圩上的對歌僅限于不同村寨的男女之間，同一村寨的男女，即使感情再好，也是不能對歌的。
在“歌圩”中，男女對唱的山歌，無論是形式還是內容都相當廣泛。就形式而言，有求歌、接歌、搶歌、盤歌、斗歌等；在內容上則有生產歌、生活歌、農事歌、季節歌和情歌等。在這片歌的海洋中，唱得最多、也最具魅力的自然要數情歌了。
情歌一般是從相見和詢問對方開始，一直唱到定情和惜別為止。整套情歌由見面歌、邀請歌、盤問歌、贊美歌、初交歌、深交歌、分別歌等組成。這些情歌，沒有固定的內容，都是即興創作，出口成歌，或男問女答，或女問男答，互相對唱，激烈動人。
在情歌對唱中，以盤歌最為激烈，也最難應付，被稱為情歌對唱中的“急流險灘”。盤歌是在男女雙方經過相識并初步了解之后，為進一步試探對方的人品、見識、性格及才智而展開的。盤歌的內容非常廣泛，上自天文，下至地理；遠自三皇五帝，近至當今世界；舉凡農事、季節、花果等，無所不包。它像一場考試，檢驗著男女雙方各方面的才能，只有博古通今、才思敏捷的人才能順利通過此關。所以，為了通過這一“險”關，青年人常常要請老歌手作為堅強后盾，隨時答疑解惑。因為過不了這一關，后面再贊美，也不可能深交，也就定不了情。
