10月22日晚，國家航天局發言人李國平在北京舉行的新聞發布會上宣布，中國首顆探月衛星“嫦娥一號”計劃于10月24日至26日在西昌衛星發射中心擇機發射，首選發射窗口為24日18時左右。新華社記者 龐興雷 攝
新華網北京１０月２２日電（記者黃全權、孫彥新）國家航天局發言人２２日宣布，我國自主研制的第一個月球探測器——嫦娥一號衛星以及長征三號甲運載火箭目前已轉入發射區，衛星和火箭已完成總檢查，各項測試正常，滿足技術條件要求，計劃于１０月２４日至２６日在西昌衛星發射中心擇機發射，首選發射窗口為２４日１８時左右。
根據飛行計劃，嫦娥一號衛星在成功發射后，將在地球軌道上經歷３次調相軌道變軌，預計于１０月３１日進入地月轉移軌道，開始奔向月球。１１月５日進入月球軌道，經歷３次近月制動，進入１２７分鐘工作軌道。１１月下旬，衛星將傳回第一張月球圖像。
此后，衛星將繼續工作１年時間，對月球進行科學探測。
10月13日，幾名前來參觀的專業人員在“嫦娥一號”人造月球衛星模型前交談。 新華社記者 周文杰 攝
中國繞月探測工程的工程目標是：研制和發射我國第一顆月球探測衛星；初步掌握繞月探測基本技術；首次開展月球科學探測；初步構建月球探測航天工程系統；為月球探測后續工程積累經驗。科學目標包括獲取月球表面三維影像；分析月球表面化學元素及物質類型的含量和分布；探測月壤特性；探測４萬－４０萬公里間的地－月空間環境。
國家航天局發言人表示，此次發射活動已邀請了部分國外航天局的代表現場觀摩。中國愿意本著“平等互利、和平利用、共同發展”的原則同國際同行開展航天領域的國際合作。
繞月探測工程是我國實施的第一次探月活動，將為我國深空探測活動的開展奠定技術基礎。
