新華網華盛頓11月1日電 “國家強則文化盛，國家強則語言強。”這是美國40多所孔子學院院長們的共識，準確地概括了中國改革開放30年來取得的巨大成就與在全球各地不斷升溫的“中國語言文化熱”之間的必然聯系。
在上世紀70年代以前，中美文化交流十分有限，美國中文教育僅限于唐人街和華僑華人聚居的地方。改革開放以來，中國文化在不斷吸取世界其他文化精華的同時，也以日益自信的姿態走向世界。孔子學院在美國蓬勃發展，走進千家萬戶，走向主流社會，就是中國文化“走出去”的一個成功案例。
從2004年第一所孔子學院在美國馬里蘭大學成立，短短4年間，美國孔子學院的數目已經增加到40多所。這些孔子學院不僅從事漢語教學和師資培訓等工作，而且積極向美國各界傳播中國的傳統文化與和諧理念。
美國的孔子學院大多采取與著名高校聯辦的形式，學術力量強，直接影響美國的主流社會。美國國防語言學院教授麥根斯說，美國聯邦政府約70％的雇員住在首都華盛頓附近的馬里蘭州，而馬里蘭大學孔子學院學員中有許多就是政府官員。“這說明，孔子學院的漢語推廣工作已經直接接觸到了美國核心階層”。
與此同時，孔子學院在教學方式上因地制宜，靈活多樣，充分滿足美國社會各階層的不同需求。紐約孔子學院（又稱華美協進社）開設了專門針對學齡前兒童的漢語課程。芝加哥孔子學院不但向中學生提供漢語課程，還為被美國人領養的中國孩子及其家長提供專門課程。密歇根州立大學孔子學院根據美國學生的特點，通過互聯網進行“網上中文教學”，由院長趙勇親手設計的漢語教學網絡游戲調動了大批年輕人學習漢語的興趣。
美國許多孔子學院還針對要到中國短期旅游的美國人、有意前往中國做生意的商業人士和想了解中國歷史文化的人，“量身定做”了不同課程。
匹茲堡大學孔子學院和堪薩斯大學孔子學院開設了遠程漢語教學課程，向附近山區的中小學生和個人提供學習漢語的機會。當地人士對媒體說，如果沒有這所孔子學院，當地的美國孩子就不會接觸到漢語和中國文化，“是孔子學院成功地拉近了孩子們與中國的距離”。
美國的孔子學院除了進行漢語教學外，還舉辦各種講座，讓美國人在了解中國歷史、文化和國情的同時，接觸并了解中國政府的和諧理念。比如馬里蘭大學孔子學院利用靠近首都華盛頓的地理優勢，每年都在世界銀行總部和美國國會圖書館舉辦多次有關中國經濟發展和中國文化的講座和討論會。
此外，美國各地的孔子學院還定期舉辦“開放日”活動，邀請社會各界品嘗中國小吃，欣賞中國音樂，展示中國文化。一些學院還舉辦中國文化夏令營，寓教于樂地向當地少年兒童介紹中國文化。
如今孔子學院在美國“供不應求”，多所美國大學在向中國國家漢辦申請設立孔子學院。去年1月，羅得島大學校長得知漢辦主任許琳訪美的消息后，專門帶著開辦孔子學院的協議書和建筑圖紙找到許琳，表示該校孔子學院校園已經開工，只等中方簽字。結果雙方“一拍即合”。
“軟實力”概念創造者、美國哈佛大學教授約瑟夫?奈說，中國在世界各地建立孔子學院，吸引越來越多的外國人學習中國語言和文化，是中國改革開放以來“軟實力”提升的一種具體體現。《紐約時報》也刊文指出，“中國正在用漢語文化來創建一個更加溫暖和更加積極的中國形象”。 |
