今年是孔子誕辰 2560 周年，9 月下旬，備受關注的中國曲阜國際孔子文化節將在曲阜開幕，這是第26個孔子文化節。
孔子文化節的前身是創辦于 1984年的“孔子誕辰故里游”活動，她的舉辦開始向世界揭開了東方圣城曲阜的神秘面紗，許許多多中外游客踏上了朝圣之旅，到曲阜傾聽“金聲玉振”、感悟孔子文化及儒家思想的獨特魅力。經過20 多年的發展完善，昔日的“孔子誕辰故里游”如今已成為中華文化對外交流的一項重要的文化盛典，已成為對外開放的“邀請函”。
孔子誕辰故里游應運而生
首屆孔子誕辰故里游舉行時，現已退休的劉祥德其時是分管文物保護、旅游、城建等工作的曲阜縣副縣長。劉祥德日前在曲阜接受了本報記者的采訪。
“辦‘孔子誕辰故里游’有很大的時代背景。改革開放之初，曲阜逐漸從‘批林批孔’的陰影中走出來，文革中遭到破壞的‘三孔’也得到了整修。1978年5月 7日，時任中共中央副主席、國務院副總理李先念在視察曲阜時作出重要指示：“以孔養孔”。1979年3 月，曲阜恢復對外開放。1984年6月 13 日，時任中共中央政治局委員、全國政協主席鄧穎超在視察曲阜孔廟大成殿時揮毫留下了‘古為今用’的題詞。紀念先哲、擴大開放、發展旅游、振興曲阜，可謂天時、地利、人和。”
“鄧穎超主席視察曲阜后，曲阜縣委非常重視發揮歷史文化名城的作用，3 個多月的時間召開了5次重點研究文物旅游工作的常委會，作出了舉辦孔子誕辰 2535年紀念活動和成立孔子基金會的決定，并經時任山東省委書記梁步庭同意后上報到北京中南海。鄧穎超給予了充分肯定，并指示舉辦孔子誕辰 2535 年紀念活動和組建中國孔子基金會要報中央有關部門批準備案。1984年8月下旬，‘孔子誕辰故里游’和中國孔子基金會均獲得批準，孔子故里可謂雙喜臨門。”
“當時我們提出來想借孔子誕辰搞個東方圣誕節，好與西方圣誕節相媲美。后來改為‘孔子誕辰故里游’，意思是在紀念孔子誕辰時，歡迎客人到孔子故里來旅游�！�
1984年9月 22 日（夏歷八月二十七日）早6時，鐘樓鳴鐘，披上節日盛裝的曲阜城從沉睡中醒來，孔廟內莊嚴肅穆。上午9時，具有國際性的“孔子誕辰故里游”在大成殿舉行。
首屆“孔子誕辰故里游”在國內外產生轟動效應。當年，從9月 22日到國慶節，來曲阜的國內外游客較往年驟增，達 3 萬多人次。但劉祥德不無遺憾地說：“唯一不足的就是當時接待條件有限，賓館、飯店少，再加上初次辦節經驗不足，來的客人人滿為患，沒地方住、沒地方吃�！�
孔子像復原揭幕為故里游造勢
“孔子誕辰故里游”開幕式暨孔子像復原揭幕儀式后，大成殿門徐徐打開，來賓們分批走進大成殿，瞻仰新落成的孔子及其弟子的塑像，一睹孔子帝王風采。
劉祥德介紹說：“孔廟大成殿內原來供奉的孔子及四配、十二哲共17尊塑像，是清雍正大成殿大修時，朝廷特選內府匠人塑造的，但在文革中被毀壞。曲阜開放了，但大成殿內卻空蕩蕩的，國內外賓客因看不到孔子形象而深表遺憾�！�
“為了使這些珍貴文物復原陳列，彌補游客遺憾，國家撥專款對孔子像等17尊塑像進行了復原。修復的孔子像超過了原塑水平�？鬃与p目炯炯有神，直視前上方，仿佛正在給學生講經書�？鬃酉窠夷粸楣世镉闻e辦起到很好的推動作用�！�
“孔子熱”波及全球
首屆“孔子誕辰故里游”高潮迭起。期間，中國教育學會、山東省教育學會、曲阜師范學院孔子研究所舉辦了為期5天的孔子教育思想學術討論會，來自全國各地的116名專家學者對孔子的教育思想以及哲學、政治思想進行了深入探討，并一致同意成立中國孔子基金會，并公推時任中共中央書記處書記、國務委員谷牧擔任名譽會長，時任南京大學名譽校長、江蘇省人大常委會副主任匡亞明為會長。匡亞明是大眾日報第一任總編輯，他多年鉆研孔子思想，被學術界譽為“孔學泰斗”，著有《孔子評傳》。
當年9月 24日，中共中央辦公廳致電山東省委：中央同意以民間名義成立孔子基金會和谷牧同志任名譽會長、匡亞明同志任會長。
風乍起，吹皺一湖春水。中國孔子基金會的成立掀起了孔子文化、儒家思想研究的熱潮。伴隨著孔子誕辰故里游、孔子文化節的連年升格舉辦，孔子影響力日漸深遠，“孔子熱”從孔子故里開始波及全球。
文化盛典走向世界
首屆“孔子誕辰故里游”成功舉辦后逐年推陳出新，規模越辦越大，規格越來越高，影響越來越廣。
1989年2月，時任國務院副總理吳學謙指示：要利用孔子誕辰連續搞些活動。國家旅游局據此作出“舉辦孔子文化節活動，每年都要搞”的部署。經山東省委、省政府和中央有關部門批準，“孔子誕辰故里游”正式更名為中國曲阜國際孔子文化節�？鬃游幕澴鳛檎故局袊鴮ν忾_放的重要窗口，作為紀念世界名人孔子之盛典，聯結四海賓朋之紐帶而隆重問世。
首屆孔子文化節由山東省人民政府主辦，時間定于 1989年9 月 26 日至 10月10 日，以后每年延續下來。1989 年，為了祭孔方便，又將祭孔時間由孔子誕辰農歷改為陽歷。曲阜專門派人到南京紫金山天文臺請教專家，對古籍所載孔子生日“襄公二十一年十有一月庚子”進行科學推算，確定孔子的生日為公元前 551年9月 28日，以后祭孔便改在每年的9月 28日。
孔子文化節向世界打開了了解中華文化的一扇窗，也讓曲阜從這里走向了世界。據統計，1984 年曲阜旅游社會總收入為1543 萬元，接待旅游人數為110萬人次，其中外賓7533 人次；在孔子文化節的帶動下，曲阜旅游事業由小到大飛速發展，2008年曲阜旅游社會總收入達到27 億元，接待旅游人數為730 萬人次，其中外賓達 28萬人次。
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