傳說過去黑水城是西夏都城,最后一位君主號(hào)稱黑將軍。他英武蓋世,所向無敵,在與漢族爭(zhēng)霸中原時(shí),出師不利,退守孤城。中原大軍久攻不克,見城外額濟(jì)納河流貫其間,便以沙袋塞其上流,斷絕城中水源。守城者于城內(nèi)掘井,至極深而滴水未見。黑將軍被迫全力出戰(zhàn),未戰(zhàn)前,以所存白金八十余車連同其他珍寶傾入井中,又親手殺死自己的妻小,以免落入敵手,然后率士卒出戰(zhàn),終因寡不敵眾戰(zhàn)敗身亡。中原軍隊(duì)攻陷黑水城后,大肆搜尋而未能得見寶藏。筆者在實(shí)地調(diào)查時(shí)又聽到居民的傳說:黑將軍戰(zhàn)敗后并沒有死,而是向東南方向撤退。在距今內(nèi)蒙古自治區(qū)阿拉善左旗巴音浩特不遠(yuǎn)的地方,曾留下了他的盔甲和戰(zhàn)袍。這一有傳奇色彩的故事與歷史事實(shí)相去甚遠(yuǎn),但其中藏寶的傳說卻吸引著不少人。俄國的科茲洛夫就是著迷于神秘的黑水城的人物。