在大熊貓分布區(qū)內(nèi)，竹子種類很豐富，如冷箭竹、箭竹、大箭竹、八月竹、米湯竹、斑竹、水竹、紫竹、慈竹等，多達(dá)數(shù)十種。
大熊貓可食竹開花乃至枯死，是竹類有性繁殖必不可少的自然生理演替過程。竹子主要是進(jìn)行無性繁殖的，每年春季從地下的竹鞭上長(zhǎng)出筍來，然后發(fā)育成新竹。部分竹子的有性繁殖是先開花結(jié)籽，然后枯死，完成整個(gè)生長(zhǎng)周期。大部分竹子在整個(gè)生長(zhǎng)過程中只開一次花，而且有一定周期，一般為６０年左右。
中國在古代就觀察到竹子開花這種現(xiàn)象。在２０００多年前的《山海經(jīng)》中就有"竹生花，其年便枯"的記載。在歷史上，由于大熊貓的生活環(huán)境沒有很大的破壞，其中生長(zhǎng)著不同種類的竹叢，所以當(dāng)其中某一種竹子開花時(shí)，大熊貓還可以采食別的未開花的竹子，維持正常的生活。隨著人類經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展，農(nóng)業(yè)墾殖和森林采伐的擴(kuò)大，大熊貓的棲息地退縮到了山體的上部，成為孤島狀的分布。這些地方水源較少，竹子等植被種類比較單一，所以一旦竹子大面積開花，就會(huì)對(duì)大熊貓的生存造成威脅。１９７４年至１９７６年，岷山的竹子大面積開花枯死，形成了一個(gè)面積為數(shù)千平方公里的竹子開花枯死區(qū)，其中心地帶由于海拔較高，竹種少，因此災(zāi)情特別嚴(yán)重，造成大熊貓大量死亡。來源：新華社 |
