不平等的《天津條約》，煙臺被迫辟為通商口岸，成為中國最早開埠的港口之一。世事滄桑，1984年，山東省煙臺市成為全國首批14個沿海開放城市之一，插上了騰飛的翅膀。
隆冬時節，記者走進煙臺經濟技術開發區，感受到的卻是濃濃的創業激情：LG公司的展廳里，一款新推出的智能手機，在韓國一上市便創下百萬臺銷量；富士康公司的研發中心，科研人員展示的電腦主板，前10個月曾創下上億元的銷售佳績……
2004年，煙臺向世界500強富士康公司拋出“繡球”的時候，富士康總部沒太在意。當時，開發區管委會墊資270萬元，緊急改造了7500平方米標準廠房，供富士康使用，還為公司選配了400名技術工人。其生產線順利投產，當年3月24日，第一批價值120萬美元的主板、顯卡出口到荷蘭阿姆斯特丹……
高效的辦事速度和優良的投資環境，使煙臺開發區得到了豐厚的回報：43家世界500強企業和60多家世界著名跨國公司在此落戶。2007年，開發區進出口總量220億美元，在全國54個國家級園區中綜合評價位居第六。截至目前，煙臺累計引進1.1萬個外資項目，外商直接投資158億美元，外資企業貿易額占全市84%，與180多個國家和地區建立經貿合作關系，與美、英、日、韓等11個國家的16座城市締結友好城市或友好合作城市關系，70多個國家和地區的企業來此投資。
煙臺的企業也紛紛走出國門。全市累計簽訂對外承包工程和勞務合作合同1880項，完成合同額16.2億美元，營業額13.6億美元；批準成立境外企業（機構）135個，境外協議投資額1.77億美元。今年，金融危機波及我國沿海一些地區對外貿易，煙臺迎來的卻是逆勢飄紅。1—9月，全市進出口總值253.7億美元，同比增長59.9%。
作為中國鄉鎮企業的發祥地之一，煙臺曾創造出世人矚目的“膠東模式”。提起“膠東模式”，人們總會想到一個人——李德海。
1975年1月，李德海任牟平縣寧海鎮西關村黨支部書記，他帶領村民一口氣辦起30多個企業。短短幾年，西關所屬鄉鎮企業總產值從63萬元增加到300萬元、1000萬元、1.6億元，不斷翻番。從社隊企業到鄉鎮企業，以集體經濟為主體、鄉鎮企業為支柱、發展出口商品為導向的“膠東模式”，僅僅走出了第一步。
1994年，煙臺鄉鎮企業股份制改革全面推開。大膽推行企業資產有償轉讓的李德海，再次成為關注的焦點。此時，李德海將海德集團所屬企業有償轉讓給個人。現在，海德集團共有40多家企業，總資產超10億元。
目前，煙臺民營經濟進入空前活躍的發展時期。2007年，全市民營經濟增加值首次突破2000億元大關，完成增加值2227億元。今年1—9月，煙臺民營經濟完成增加值1950億元，上繳稅金170億元，分別增長17.7%、20%。
煙臺也是我國最早引進栽培國外蘋果、梨和大櫻桃的地區。上世紀90年代，全市蘋果栽培面積和產量分別占全國總量的6.2%和10.7%；大櫻桃栽培面積和產量占全國的50%以上，但由于品種老化、品牌影響力小，煙臺水果很長一段時間增產不增收。進入新世紀后，煙臺逐步引進培育了幾十個水果新品種，龍口、棲霞等蘋果產區推進實施“無公害蘋果病蟲害綜合防治”技術。在連續舉辦了10年的國際果蔬會上，僅蘋果一項，就簽訂購銷合同和協議400多個，總量200多萬噸，合同額達50多億元。目前，煙臺已成為全國最大的小麥、玉米育種基地，全國最大的無毒苗木繁育基地，全國最大的紅富士蘋果生產基地，全國最大的釀酒葡萄、葡萄酒生產基地，被確定為國家級農業高產優質高效示范區和外向型農業示范區。（記者 馬躍峰 徐錦庚）
