日本內閣府12日公布的2012年第三季度（7月至9月）初步統計數據顯示，剔除物價變動因素的實際國內生產總值（GDP）較上一季度下降0.9%，同比下降3.5%，是3個季度以來首次出現負增長（第二季度日本的GDP年率為增長0.3%）。新公布的數據還顯示，第三季度名義GDP較上一季度減少0.9%，同比減少3.6%。業內人士指出，全球經濟低迷導致日本第三季度出口下降，GDP急速下滑，經濟進入明顯衰退局面。
從實際影響日本GDP增長的因素來看，外需拉低0.7%，內需拉低0.2%。有分析認為，全球經濟增速放緩與日元匯率長期居高不下等因素，導致日本的外需全面萎縮。日本出口下滑（同比大幅減少5.0%）和個人消費等內需陷入了負增長的惡性循環之中，其中出口的低迷尤為突出。9月份的貿易統計初值顯示，日本對歐盟出口同比下滑21%，對中國的出口減少14%，對美國出口也呈增長乏力之勢。其中，對中國出口是3個季度以來首現負增長。美國汽車銷售僅與去年持平，而歐洲經濟低迷也產生了消極影響，因此日本出口下降了5.0%。
從今年春天開始，日本國內生產大幅下滑，其影響已波及到就業問題。制造業減少加班時間乃至獎金等，使個人消費形勢進一步惡化。環保車購置補貼結束后，汽車銷量有所下滑，加之家電等銷售不佳，個人消費同比下降0.5%，連續兩個季度縮水。在東日本大地震災后重建需求帶動下，日本公共投資比上一季度增長4.0%，連續3個季度保持增長；住宅投資也連續兩個月保持增長，增幅為0.9%。但這些對經濟的拉動效果有限，已不能支撐內需增長。此外，大企業資本支出（設備投資）收緊趨勢明顯，同比減少3.2%，時隔一個季度再次出現負增長，導致GDP水平整體下滑。可以說，日本經濟正在衰退的局面中越陷越深。
受日本第三季度經濟增長數據利空、日元匯率走高等因素影響，12日東京股市日經225種股票平均價格指數連續第六個交易日走低，收盤時比上一個交易日下跌0.93%。
