12月20日，敘利亞空軍和防空部隊開展了實彈演習，以測試空軍的作戰能力及對侵略行為的迅速應變能力。同一天，敘利亞海軍也進行了類似的演習活動。此外，阿拉伯聯盟稱將于22日派觀察團先遣隊前往敘利亞。
盡管敘政府已經接受了阿盟的調解協議，但美方20日仍堅持要求敘總統巴沙爾·阿薩德下臺。
敘利亞在本月初還曾測試過其地對地導彈的作戰能力。有敘利亞分析家20日稱，這一系列演習旨在展示敘利亞的武裝威懾力，是在對西方國家做出警告，告誡其不要對敘利亞進行軍事干預，否則敘有可能發起局部戰爭。
敘利亞外交部發言人20日則回應稱，演習并非是向任何一方傳達某種信息，但也承認敘利亞目前局勢復雜。
眼下，敘利亞國內沖突仍在持續。總部設在倫敦的敘利亞人權觀察組織稱，敘利亞安全部隊20日打死了33名平民，而安全部隊方面也有14人喪生。另一個人權觀察組織稱，同樣是在20日，敘安全部隊與叛軍在靠近土耳其邊界的西北省份伊德利卜發生沖突，至少有100名叛軍被擊斃或打傷。
阿盟先遣隊今赴敘利亞
阿盟副秘書長艾哈邁德·本·希利20日稱，阿盟將于22日向敘利亞首都大馬士革派出觀察團先遣隊，進行前期準備工作。
先遣隊由阿盟秘書長助理薩米爾·亞扎爾率領，成員包括安全和法律事務專家。阿盟成員國常駐阿盟代表20日召開會議，同意任命蘇丹籍的穆罕默德·穆斯塔法·達比為阿盟觀察團主席。
本·希利在會后對媒體表示，達比是蘇丹外交和軍事界的重要人物，他將于近期到開羅先與阿盟秘書長阿拉比會面，然后赴敘利亞開始履行觀察團協議規定的職責，訪問包括監獄、醫院在內的敘利亞各地，會見敘利亞反對派代表，定期向阿盟秘書長提交有關報告。
本·希利說，希望觀察團一行成為實踐阿拉伯倡議的開端，通過阿盟框架解決敘利亞危機，避免敘利亞問題國際化。
阿盟外長11月16日舉行特別會議中止敘利亞的阿盟成員國資格。11月27日，由于敘利亞政府沒有在最后期限前簽署同意派遣觀察團的協議，阿盟決定立即對敘利亞實施經濟制裁。
12月19日，敘利亞副外長梅克達德在開羅阿盟總部簽署了允許阿盟向敘利亞派遣觀察團的協議。當天簽署的觀察團協議期限為一個月，總人數約100人。
美堅持要求阿薩德下臺
盡管敘利亞已經接受阿盟調解協議準許觀察員入境實地了解局勢，但美國國務院發言人維多利亞·紐蘭20日仍表示，美國要求敘利亞總統巴沙爾·阿薩德下臺的立場沒有改變。
紐蘭在國務院舉行的例行新聞發布會上說：“不，我們關于巴沙爾需要下臺的觀點沒有改變，他不是領導他的國家邁入未來的人。”她說，美國認為阿盟協議為敘利亞立即終止暴力提供了最佳機會，從而使得敘利亞能夠進入下一階段，美國希望敘利亞能夠在這一階段實現“關于民主未來的真正對話”，但巴沙爾“不具備成為其中一分子的能力”。
紐蘭還表示，美國擔心敘利亞接受阿盟協議是在玩弄“拖延戰術”，因此美方希望阿盟觀察員于本周中期開始部署，并按照阿盟意愿在明年1月中旬之前全部到位。
她說，美國和歐盟正與阿盟保持“密切接觸”，敘利亞政府應同時履行協議中的其他三項內容——停止所有暴力行為、從居民區撤出部隊和武器、釋放所有政治犯。
