美國食品和藥物管理局(下稱FDA)7月28日推出一項新的全面控煙計劃,首次提出將香煙中尼古丁含量降低至非成癮性水平,也是世界上率先通過削減尼古丁含量方式控煙的舉措。

　　根據計劃,FDA將設立“可實現的產品標準”,降低可燃性煙草產品中的尼古丁含量。“重新關注尼古丁,有助我們實現一個不再讓子孫后代對香煙上癮的世界。”FDA局長斯科特·戈特利布在當天舉行的記者會上表示,降低尼古丁含量將減少新煙民的數量,還可以幫助一些煙民戒除煙癮。

　　但是,對于究竟尼古丁含量降到多少才算是“非成癮水平”,FDA并沒有給出明確的說法。美國匹茲堡大學研究員多尼埃里克·多尼曾做過研究,結果發現尼古丁含量必須減少約90%,才能令煙民減少香煙依賴。

　　美國官方統計數據顯示,吸煙是美國人罹患可預防疾病與死亡的首要原因。吸煙平均每年導致超過48萬美國人死亡,造成的各類損失約3000億美元。戈特利布稱,如果不改變方針,560萬年輕人未來將因吸煙而早亡。

　　英國斯特林大學公共政策教授琳達·鮑德評價說,美國可能是世界上第一個要求將香煙中尼古丁降至非成癮性水平的國家,新控煙計劃具有國際意義。但要注意,這可能會導致買進口或假冒煙草產品的黑市出現,也可能意味著吸煙者會更長時間吸煙,吸入更多的焦油等毒素。

　　美國煙草業的市場規模高達1300億美元。控煙計劃公布后,各大煙草公司的股票應聲下跌。遭受沖擊最嚴重的是萬寶路品牌的母公司美國阿爾特里亞集團,其股價下跌9.5%。不過該公司發表聲明表示支持FDA計劃,同時強調尼古丁產品標準必須基于科學與證據、“技術上可實現”。該公司將“全面參與”這一標準的制定過程。

　　美國從20世紀60年代中期開始禁煙。1965年,美國國會要求在香煙外包裝上標注“香煙有害健康”的信息。50多年來,美國法律先是禁止18歲以下的青少年購買香煙,禁止零售商向未成年人出售香煙,繼而是對吸煙的時間和地點做了法律限制。

　　香煙的成分、生產、銷售、廣告等一直由聯邦法律法規進行限制。目前在美國大部分州,包括酒吧、夜店、辦公室、電梯、商店在內的公共場所已經全面禁煙。在華盛頓特區,所有的工作場合和公共場合全面禁煙,如果在上述場合吸煙,第一次被發現將接受100至1000美元的罰款。第二次罰款則提高到200至1000美元。

　　美國還通過煙草稅的方式調節煙草生產。目前,美國聯邦政府對煙草收稅1.01美元/20包,而各州政府稅率不一,稅率最高的紐約州達到了4.35美元/20包。此外,各市縣也會征收數目不同的煙草稅。這樣,消費者購買的香煙中實際上納了三重稅,比如在紐約市的煙民每包煙要付5.85美元的稅,這抬高了美國的香煙價格。美國財政部的報告顯示,2016年,美國一包香煙的平均價格為6.42美元。

　　多種政策之下,美國的煙民比例已經大幅下降。根據美國疾病控制和預防中心的報告,上世紀60年代,美國的煙民比例一度高達42%,但到2015年,這一數字降到15%,達到20年來最低。報告還指出,美國擁有高中學歷的人吸煙率約為20%,擁有大學本科學位和研究生學歷的人吸煙率分別約為7%和4%。